6月7日，新西兰克赖斯特彻奇市市长菲尔·梅杰率代表团莅临洪湖市友好访问，重温路易·艾黎缔结的中新深厚友谊，感受洪湖红色文化与生态风光。省外办副主任祝晓彬，荆州市外办主任周舟，洪湖市委常委、市委办公室主任、市委宣传部部长万凯陪同访问。

访问期间，代表团一行先后认真参观了路易·艾黎雕像及故居，以敬献鲜花、互赠纪念品的方式，缅怀这位助力中国抗战、情系洪湖的国际友人。在环洪湖百里红色步道，代表团领略洪湖优质生态水乡风貌；在瞿家湾红军步行街，详细了解洪湖革命历史以及路易·艾黎支援洪湖抗战的珍贵史实，感悟洪湖精神。此外，代表团还走进洪湖生态旅游风景区，观看红色实景演出，深度感受洪湖厚重的红色文化底蕴。

菲尔·梅杰对此次洪湖之行给予高度评价。他说，路易·艾黎扎根洪湖、支援抗战的动人故事，是中新两国人民患难与共、守望相助的最好见证。洪湖风光秀美、底蕴厚重，红色精神历久弥新，希望以此次访问为纽带，持续深化两地人文交流、生态共建等领域合作，让传统友谊代代相传、焕发新生。

此次友好访问，搭建了洪湖与新西兰城市交流合作的重要平台，既深化了双方对历史友谊的认同，也为两地未来合作奠定坚实基础，推动了中新地方友好交往再上新台阶。（倪硕鹏 聂玲凤）